都江堰坐落于四川省都江堰市城西，位于成都平原西部的岷江上。都江堰水利工程建于公元前256年，是全世界迄今为止，年代最久、唯一留存、以无坝引水为特征的宏大水利工程。它充分利用当地西北高、东南低的地理条件，根据江河出山口处特殊的地形、水脉、水势，乘势利导，无坝引水，自流灌溉，使堤防、分水、泄洪、排沙、控流相互依存，共为体系，保证了防洪、灌溉、水运和社会用水综合效益的充分发挥。都江堰建成后，成都平原沃野千里，“水旱从人，不知饥馑，时无荒年，谓之天府”。四川的经济文化有很大发展。其最伟大之处是建堰两千多年来经久不衰，而且发挥着愈来愈大的效益。都江堰的创建，以不破坏自然资源，充分利用自然资源为人类服务为前提，变害为利，使人、地、水三者高度协调统一。
长江三峡水利枢纽工程简称“三峡工程”，是当今世界上最大的水利枢纽工程。三峡工程位于长江三峡之一的西陵峡的中段，坝址在三峡之珠——湖北省副省域中心城市宜昌市的三斗坪，三峡工程建筑由大坝、水电站厂房和通航建筑物三大部分组成。大坝为混凝土重力坝，大坝坝顶总长3035米，坝高185米，设计正常蓄水水位枯水期为l75米（丰水期为145米），总库容393亿立方米，其中防洪库容221.5亿立方米。
水电站左岸设14台，右岸12台，共26台水轮发电机组。单机容量均为70万千瓦，总装机容量为1820万千瓦，年平均发电量847亿千瓦时。2009年三峡工程完工后，届时的年发电量可达1000亿千瓦时。
通航建筑物包括永久船闸和垂直升船机，均布置在左岸。可通过万吨级船队，年单向通过能力5000万吨。升船机为单线一级垂直提升式，一次可通过一艘3000吨级客货轮或1500吨级船队。
历史和文化背景的不同：都江堰始建于公元前256年，有着悠久的历史和文化底蕴，被誉为世界文化遗产。
而三峡大坝建造于20世纪末，是近现代的水利工程。历史和文化背景的不同可能影响人们对它们的评价和认知。
都江堰作用是灌溉，三峡大坝主要作用是发电。
三峡是大坝，是用来防洪，发电。都江堰水利工程师2200年前修的，是专门用于防洪和向成都平原灌溉的，而且它不是大坝
都江堰历史更加悠久，是秦朝时期李冰带领修建的，而三峡水库是09年完工的，在时间远远落后于都江堰，在作用上，都是用于排水，但都江堰不仅是水利工程，更是著名旅游景点