人生七十古来稀出自唐代诗人杜甫的《曲江二首》，全文是:
一片花飞减却春，风飘万点正愁人。
且看欲尽花经眼，莫厌伤多酒入唇。
江上小堂巢翡翠，苑边高冢卧麒麟。
细推物理须行乐，何用浮荣绊此身。
朝回日日典春衣，每日江头尽醉归。
酒债寻常行处有，人生七十古来稀。
穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞。
传语风光共流转，暂时相赏莫相违。
人生七十古来稀这句话的意思就是从古至今能活到七十岁的人很少，原句出自唐朝诗人杜甫的《曲江二首》酒债寻常行处有，人生七十古来稀，从此之后人们就把七十岁的年纪成为古稀之年，人们感慨衰老来的太快，死亡如影随形，所以才会把人生七十古来稀挂在嘴边，杜甫诗作成名之前，并没有古稀的说法。
意思是一个人能够活到七十岁，自古以来就少。
古代因为医疗水平不高，水旱等自然灾害频发，粮食产量也低，再加上战乱的影响，导致古人长寿的不多。据统计，中国古代，处于战乱地区的人的平均寿命，在二十岁到三十岁之间。而和平时期，大略是在三十到四十岁左右。
人生七十古来稀全诗出自唐代杜甫的《曲江二首》，原文为：“一片花飞减却春，风飘万点正愁人。
且看欲尽花经眼，莫厌伤多酒入唇。
江上小堂巢翡翠，花边高冢卧麒麟。
细推物理须行乐，何用浮名绊此身。
朝回日日典春衣，每日江头尽醉归。
酒债寻常行处有，人生七十古来稀。
穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞。
传语风光共流转，暂时相赏莫相违”。其中“人生七十古来稀”的意思是说得享高寿不容易。