子规啼血的典故最早见于东汉杨雄所写的《蜀王本纪》：“望帝去时，子规鸣，故蜀人悲子规鸣而思望帝。望帝，杜宇也”。至于为什么说杜鹃鸟是杜宇死后所化，历来有不同解释，最常见的说法是杜宇禅位于鳖灵之后，被鳖灵害死，因为冤屈而化为杜鹃鸣叫。
也有如此同学的说法一样，思念美人。
也有说是杜宇兴建水利，教民稻作，后来修道有成，死后也化为杜鹃鸟提醒农民莫忘农时。
古人很喜欢将各种鸟的鸣叫比喻为人言，以寄托自己的情感，比如说鹧鸪的叫声是“行不得也哥哥”，白骨顶鸡的叫声是“苦恶”，大杜鹃的叫声是“布谷”，四声杜鹃的叫声是“不如归去”等等。
相传，古代有一位蜀国的国王杜宇，很爱他的百姓。死后，他的灵魂变为一只杜鹃鸟。
每年春季，杜鹃鸟飞来唤醒老百姓“快快布谷! 快快布谷!”，嘴巴啼得流出了血，滴滴鲜血洒在地上，慢慢地不断扩大，最后染红了整片山坡。花吸收了之后就变成了杜鹃花。这就是成语“子规啼血”的来历。
"子规啼血"是古代文学中的典故，常用于形容忠诚和义气。出自唐代诗人白居易的《赋得古原草送别》：“离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。 子规啼血，何意？？
[注释] 子规，古代传说中的一种鸟，因其鸣声悲凄而著名。白居易用“子规啼血”来形容当时的别离之情，是说子规在啼叫时，感觉到了自己的血都在流泪，表达了极度悲痛的心情。
子规啼血的意思是杜鹃鸟哀鸣出血。子规啼血典出《史书·蜀王本纪》，言望帝禅位后化为杜鹃鸟，至春则啼，滴血则为杜鹃花，其声声啼叫是对恋人的呼唤，常用以形容哀痛之极；另传说古代蜀国王杜宇死后变为一只杜鹃鸟，每年春季，杜鹃鸟叫唤人们“快快布谷！”啼得流出了血染红了漫山的杜鹃花。这便是成语“子规啼血”的来历。古往今来有关‘子规啼血“歌谣、诗词数不胜数。
子规，杜鹃鸟。传说中杜鹃鸟啼叫的时候，嘴里会流出血来。后来常用这一词语来形容一个人哀痛之极。子规啼血也是一个历史典故，出自《史记.蜀王本纪》。
子规啼血是历史典故，出自《史记》，传说有一位帝王禅位后化作了杜鹃鸟，每到春天就不停的啼叫，最后都叫出血了，鲜血落地后变成为杜鹃花。
后来就把这些啼叫看是对恋人的呼唤，所以经常用来形容悲伤哀痛到极点的意思。
传说杜鹃鸟啼叫时,嘴里会流出血来,这是形容杜鹃啼声的悲切。望帝禅位后化为杜鹃鸟，至春则啼，滴血则为杜鹃花，其声声啼叫是对恋人的呼唤，常用以形容哀痛之极。
【出处】《蜀王本纪》：杜宇化鹃蜀王之先名蚕丛，后代名曰柏濩，后者名鱼凫，此三代各数百岁，皆神化不死,其民亦颇随王化去.……望帝去时，子规鸣，故蜀人悲子规鸣而思望帝：望帝，杜宇也