诗人阮籍最著名的诗作是《咏怀八十二首》如下:
《咏怀八十二首·其一》
夜中不能寐，起坐弹鸣琴。
薄帷鉴明月，清风吹我襟。
孤鸿号外野，翔鸟鸣北林。
徘徊将何见？忧思独伤心。
《咏怀八十二首·其七十九》
林中有奇鸟，自言是凤凰。
清朝饮醴泉，日夕栖山冈。
高鸣彻九州，延颈望八荒。
适逢商风起，羽翼自摧藏。
一去昆仑西，何时复回翔。
但恨处非位，怆悢使心伤。
《咏怀》 阮籍
魏晋 阮籍
灼灼西颓日，余光照我衣。
回风吹四壁，寒鸟相因依。
周周尚衔羽，蛩蛩亦念饥。
如何当路子，磬折忘所归。
岂为夸誉名，憔悴使心悲。
宁与燕雀翔，不随黄鹄飞。
黄鹄游四海，中路将安归？
阮籍所生活的时代，政治上的黑暗，造成了他内心的悲愤，在诗中多方面地表达了自己的真实感受，他的内心积郁，无由发泄的痛苦与愤懑均通过其诗文表达出来。阮籍《咏怀诗》八十二首是其代表作，真实地反映了诗人一生极度复杂的思想感情。
①抒发当时社会条件下诗人寂寞的处境和抑郁苦闷的情怀。“忧思独伤心”是整个《咏怀诗》的基调。他身处名士少有全者的乱世，抒写自己忧生惧祸的心情。三十三（一日复一日）中的“胸中怀汤火”，“终身履薄冰”深刻地揭示了他无限焦虑与恐惧的心态。
②也有讽刺时政及某种丑恶社会现实的。表现了诗人对现实的不满和反抗。十六（徘徊蓬池上），以朔风微霜喻司马氏之肆暴，以飞鸟走兽喻小人之逢迎，以羁旅无俦喻自己之处境，曲折地反映了司马氏操纵大权，为所欲为的重大历史事实。
③少量自述平经历和建功立业理想的篇章。三十九（壮士何慷慨）写得豪壮动人，诗中刻画的临难赴危、誓死报国的英雄，显然有自况之意。
④还有一些游仙之作。通过游仙表达脱离苦难现获得自由的一种追求，把神仙境界与黑暗现实对立起来。如二十三、三十二，都是诗人为解脱苦恼，追求遗世高蹈情怀的流露，也是诗人同黑暗显示相对立的美好生活追求。