“七月流火”从字面上看，容易理解成七月骄阳似火，空气中仿佛流动着火焰一样，让人在暑热中煎熬。其实，这种理解是不对的，这句成语在多数情况下属于误传误用。 "七月流火"原先是《诗经》中的一句诗：七月流火，九月授衣。其大意是：每当农历七月黄昏，一颗名为“火”的星星出现在西边天空时，暑热开始消退，到九月天就冷了，要多穿衣裳了。这里要特别指出的是，这颗名为“火”的星星，不是火星，而是现代天文学中天蝎星座中的三颗星星，属于东方气宿的第五宿。“流”是指下移，到农历七月穿川扁沸壮度憋砂铂棘黄昏，已经移到了西边天空，所以成为“七月流火”。
七月火星向下降行，九月将裁制冬衣的工作交给妇女们去做，以备御冬。十一月天气寒冷了，北风刮在物体上，发出觱发的声响。十二月寒风“栗烈”，是一年最冷的时刻。而我们这些奴隶没有御寒的衣服，真不知如何过冬。
《 bīn fēng · qī yuè 》
《豳风·七月》
qī yuè liú huǒ ， jiǔ yuè shòu yī 。
七月流火，九月授衣。
yī zhī rì bì fà ， èr zhī rì lì liè 。
一之日觱发，二之日栗烈。
wú yī wú hè ， hé yǐ zú suì？
无衣无褐，何以卒岁？
sān zhī rì yú sì ， sì zhī rì jǔ zhǐ 。
三之日于耜，四之日举趾
qⅰ，yue，Ⅰiu，huo。