在《红楼梦》中，林黛玉前身是一株绛珠仙草，绛珠仙草生长于“西方灵河岸上三生石畔”，西方灵河就是仙界的仙河，亦或者是天上的银河。绛珠仙草为了报答灌溉之恩，决心下界随宝玉用眼泪偿还所欠之情！
第一回就点出了黛玉并非人形，她就是一直修行的狐妖，狐妖身上有一种阴柔之美，表面美丽善良，内心阴冷需采集阳刚之气才能正常过日，本身没有攻击力，娇娇弱弱。
女娲放眼望去，大惊失色，只见此石吸收日月精华以后，头重脚轻，直立不倒，大可顶天，长相奇幻，竟生出两条神纹，将石隔成三段，纵有吞噬天、地、人三界之意。
女娲急施魄灵符，将石封住，心想自造人后，独缺姻缘轮回神位，便封它为三生石，赐它法力三生诀，将其三段命名为前世、今生、来世，并在其身添上一笔姻缘线，从今生一直延续到来世。
红楼梦第七十六回黛玉与湘云在联句时曾有这一节：
湘云方欲联时，黛玉指池中黑影与湘云看道：“你看那河里怎么象个人在黑影里去了，敢是个鬼罢？”湘云笑道：“可是又见鬼了。我是不怕鬼的，等我打他一下。”
黛玉起初看似一个人，而后又疑问是个鬼，可见黛玉的心里有鬼这个概念，而且还是怕鬼的。而湘云则不同，一个十几岁的小姑娘，不单不怕鬼，居然还要打一打鬼，胆量可不小，真如判词里形容“幸生来，英豪阔大宽宏量”。