陶潜，又名陶渊明，自称“五柳先生”。
东晋时期的陶潜（陶渊明）在中国几乎是个家喻户晓的名字。陶潜，字元亮，少怀高尚，博学善属文。颖脱不羁，任真自得，为乡邻之所贵。他外表恬淡静穆，诗文充满田园气息。陶渊明少年时胸怀大志，接受儒家思想，希望能够建功立业。但在出仕了一个时期以后，现实令他感到失望，他不愿与当政的人同流合污，便选择了他退隐归耕的道路。他的名士风范和对生活简朴的热爱 ，影响了一代又一代的中国文人，乃至整个中国的文化都深受其影响。陶渊明传世作品共有诗125首，文12篇，被后人编为《陶渊明集》 特别是《五柳先生传》、《桃花源记》和《归去来兮辞》，这三篇最见其性情和思想，也最著名。陶渊明以隐士著称，他平淡自然的风格与当时崇尚华丽的文风不合。他能旁无他物，坚守自己的情操，贵在心远地自偏的平和心态。坚守自己的价值，不愿意同官场的黑暗腐败同流。出则兼济天下，入则归隐山田。人生抱负并不一定在官场施展，当官场环境与自己相左，自己能全身而退，反而是现在很多人做不到的。从这方面讲，其精神境界又是何等豁达。而陶渊明的归隐山田也能诗歌明志，受到世人的追捧，也确实表达了自己的精神追求。
田园诗人陶渊明“不为五斗米折腰”的故事,一直传为美谈.诗人坚持高远的理想和志趣,不与世俗同流合污的孤高品质,成为后世正直文人的人生目标.他的创作开创了田园诗一体,为古典诗歌开辟了一个新的境界
陶渊明是东晋时期最最伟大的田园诗人。他的作品经常被其他时代的诗人引用，至今他的田园诗无人超越。陶渊明生活的时代，政治昏暗，国家动荡。上至士大夫，下至贩夫走卒，都没有安全感。所以，隐居避世，崇尚自然的生活，成为许多文人的生活方式。陶渊明就是其中最具代表性的人物。