春联最早是刻在桃木板上，所以被称为“桃符”。
据《后汉书·礼仪志》所载，桃符长六寸，宽三寸，桃木板上书降鬼大神“神荼”、“郁垒”的名字。“正月一日，造桃符着户，名仙木，百鬼所畏。”
从宋代起，春联改为书写在纸张上，这才改名为春联。
最早的春联是写在桃符上的。据史书记载，五代时，西蜀的宫廷里，有人在桃符上题写联语。北宋王安石的元日写的就是春节贴对联的事。爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
孟昶
我国第一副对联写的是:新年纳余庆,嘉节号长春。 上联的大意是:新年享受着先代的遗泽.下联的大意是:佳节预示着春意常在。 据史书记载,最早的对联起于五代后蜀主孟昶,他在门板桃符上的题词,是中国最早的对联,也是第一副春联。
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我国最早的对联出现在一千多年前.具史料记载,后蜀广正二十七年（公元九六四年）的春节前夕,后蜀主孟昶因平日善习联语,故趁新年来到之际,忽然下了一道命令,要求群臣在“桃符板”上题写对句,以试才华.群臣们各自写好一幅,耐心等待审查.孟昶一一看过,于是他就亲自提笔,在“桃符板”上写了“新年纳余庆；佳节号长春”.这就是我国用文字记载下来的一幅最早的春联.