第一自然段，秦晋围郑；郑国弱小。交代了烛之武退秦师的背景。
第二自然段，佚之狐力荐烛之武；郑伯感动了烛之武；烛之武深明大义，临危受命。
第三段。烛之武说退秦军，并且秦军派兵帮助郑国守城。说辞仅125个字，却不卑不亢，既不刺激对方，又不失本国尊严地道出了秦晋联盟的虚伪，亡郑对秦国的不利，晋国的贪得无厌和背信弃义，委婉曲折面面俱到，步步深入主题，句句打动对方，不愧是一段非常漂亮的外交辞令。
第四自然段，晋国也毅然撤兵，烛之武取得了彻底的胜利。
《烛之武退秦师》的译文:“晋文公，秦穆公出兵围攻郑国，因为郑国曾对文公无礼，并且郑国同时依附于楚国与晋国。晋军驻扎在函陵。”
秦师不是秦国的老师，是指秦国的大军。烛之武巧舌如簧，把秦国军队的威胁解除了保卫了自己国家的故事。
故事发生在公园前630年，郑国被秦、晋两个大国包围，危在旦夕，郑文公派能言善辩的烛之武前去说服秦伯。烛之武巧妙地利用秦、晋之间的矛盾，向秦伯分析了当时的形势,采取分化瓦解的办法，说明了保存郑国对秦有利、灭掉郑国对秦不利的道理，终于说服了秦伯。秦伯不仅撤走了围郑的秦军，而且派兵保卫郑国，迫使晋国也不得不撤兵，从而解除了郑国的危机。 烛之武临危受命，不畏艰险，只身说服秦君，解除国难。